Vandaag was het de vierde dag dat de moslims overal op de wereld het jaarlijkse offerfeest vierden. Het offerfeest, dat 4 dagen duurt, is één van de twee Islamitische feestdagen. Het Ramadanfeest, dat drie dagen duurt en waarmee het einde van de vasten gevierd wordt, is de tweede.
Traditiegetrouw wordt er op de eerste, tweede of derde dag een klein rund (schaap, ram, geit,…) of een groot rund (koe, kameel,…) geslacht.
Het offerfeest heeft een pre-Islamitische oorsprong. Wat volgt is hier een erg beknopte samenvatting van.
De profeet Abraham en zijn vrouw konden lange tijd geen kinderen krijgen. Abraham bad tot God opdat God hem een kind zou schenken. Hij ging zelfs zo ver in zijn gebeden dat hij belooft zijn kind te offeren mocht God dat wensen. Enige tijd later bevalt zijn vrouw van een zoon, Ismael. Hun geluk kan niet op. Abraham is intussen zijn belofte vergeten. Ismael groeit op. In zijn dromen ziet Abraham dat hij zijn zoon offert. De droom herhaalt zich enkele dagen na elkaar. Abraham vertelt dit alles aan zijn vrouw. Zijn vrouw vertelt hem dat hij een profeet van God is en het juiste zal doen. Ook aan zijn zoon vertelt Abraham wat hij gedroomd heeft. Ismael zegt hem dat hij zijn belofte aan God moet houden. Enkele dagen later vertrekken vader en zoon naar de plaats waar het offer zal plaatsvinden. Abraham bindt Ismael vast en blinddoekt hem. Net op het moment dat hij wil uithalen met zijn mes verschijnt de engel Gabriël en geeft hem een ram om deze te offeren in plaats van zijn zoon Ismael.
Met de komst van de Islam werd dit gebruik nieuw leven ingeblazen. Tot op heden wordt dit voortgezet.
Met het brengen van een offer wordt er op de eerste plaats aan de armen in de maatschappij gedacht. Men is verplicht om minstens éénderde van het offervlees uit de delen aan armen, éénderde aan buren en familie en de rest voor zichzelf te houden. Het meest verdienstelijke is uiteraard alles af te staan aan de armen.
De voorbije dagen hebben de media bericht over het offerfeest. Vooral het televisienieuws hanteert jaar in jaar uit dezelfde klassieke formule: Men toont mensen die ’s ochtends naar de moskee gaan om er gezamenlijk het feestgebed te verrichten. Daarna worden beelden getoond van een slachtvloer waar enkele mannen een schaap of ram in bedwang proberen te houden. Vervolgens legt iemand uit wat het offerfeest eigenlijk inhoudt en wat er zoal gedaan wordt. Tot slot worden enkele sfeerbeelden getoond. Volgens mij kunnen ze de klassieke formule eens links laten en kijken naar originele invalshoeken. Om werk te besparen kunnen ze zelfs zo de beelden van het jaar ervoor uitzenden omdat er daar werkelijk niks aan verschilt. Ze maken er duidelijk hun werk van…
Het offerfeest draait niet enkel om het brengen van een offer. Neen, het is een periode waarin aan de minderbedeelden in de maatschappij wordt gedacht, waarin mensen weer contact zoeken met elkaar, waarin ruzies worden bijgelegd, waarin dus barmhartigheid in concrete daden wordt omgezet …
Jammer genoeg horen en zien we ook negatieve berichten. Dierenrechtenorganisaties zoals GAIA protesteren tegen het ritueel slachten omdat de dieren zonder verdoving geslacht worden. Waarom staat GAIA niet elke dag bij alle slachthuizen te protesteren? Volgens de cijfers van FOD, de Federale Overheidsdienst Economie, hebben de openbare en particuliere slachthuizen in België in 2007 meer dan 12 miljoen dieren geslacht. Het overgrote deel daarvan, 11.3 miljoen, zijn varkens. Het zou naïef zijn om te geloven dat al die dieren volgens de regels worden geslacht. Waarom wordt er alleen geprotesteerd als het om moslims gaat en niet over anderen? Als je bovendien weet dat de moslims geen varkensvlees eten zeggen de cijfers al heel veel. Zoals het nu voorgesteld wordt in de media lijkt het alsof er miljoenen dieren worden geslacht door moslims terwijl het om een zeer beperkt deel van het totaal aantal slachtingen gaat. De media zouden hier iets aan kunnen doen door het vertekend beeld dat ze schetsen te herstellen. GAIA zou zich beter inzetten voor andere dieren die op een gruwelijke manier aan hun einde komen. Denk maar aan de stierengevechten. Alleen in Spanje sterven elke jaar 35.000 dieren tijdens dit folkloristisch gebruik. En dit louter voor volksvermaak. De moslims daarentegen slachten een dier om het grootste gedeelte van het vlees uit te delen aan armen, buren en familie.
Vandaag de dag kiezen steeds meer en meer mensen ervoor om geld op de rekening van een liefdadigheidsfonds te storten of naar familie in het land van herkomst te sturen in plaats van hier een dier te offeren. Maar dit krijgt men in het nieuws natuurlijk niet te horen. Hier zou de media meer aandacht aan kunnen besteden.
Er zijn ook moslims die er zelf voor zorgen dat de hele gemeenschap in een slecht daglicht komt te staan. Hoewel thuisslachtingen bij wet verboden zijn en absoluut geen verrechtvaardiging hebben binnen de Islam, zijn er toch elk jaar mensen die de regels aan hun laars lappen en toch thuis een dier slachten. Deze mensen zijn in de minderheid maar verpesten wel de sfeer voor alle anderen die wel correct te werk gaan. Ze verdienen dan ook een harde aanpak.
Niettemin wens ik alle mensen ter wereld een gezegend offerfeest.
